Una investigación del New York Times dice que ha encontrado evidencia de que el padre, el magnate de la propiedad de Trump, Fred, esquivó millones de dólares en impuestos con estrategias a menudo dudosas que canalizaron su riqueza a sus cinco hijos.
También acusa a Donald Trump y sus hermanos de «establecer una corporación falsa para disfrazar millones de dólares en regalos de sus padres», acusaciones negadas por el hermano menor de Trump, Robert.
Entonces, ¿qué sabemos de Fred, su esposa Mary Anne y sus cinco hijos, el cuarto de los cuales ahora es presidente de los Estados Unidos?
Fred Trump murió en 1999, y su esposa Mary Anne falleció al año siguiente
Fred Trump, el padre
Frederick Christ Trump nació en Nueva York en 1905 de inmigrantes alemanes, Elizabeth Christ y Frederick Trump. Su padre ya había invertido en bienes raíces, y Fred pronto siguió sus pasos, fundando una compañía inicialmente bajo el nombre de su madre, ya que todavía era menor de edad.
Hizo su fortuna construyendo viviendas asequibles para familias de ingresos medios a lo largo de la costa este de los Estados Unidos durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Muchos de estos proyectos estaban subvencionados por el gobierno, y se vio obligado a comparecer ante el Senado de los Estados Unidos en 1954 en medio de acusaciones de que se había beneficiado de los contratos.
En los años setenta, fue acusado de discriminar a las minorías al negarse a permitir que los negros y los puertorriqueños alquilaran sus propiedades. Se presentó un caso de derechos civiles en su contra, y fue Donald Trump quien se convirtió en un habitual en los periódicos con su feroz defensa de su padre. El caso finalmente se resolvió sin ninguna admisión de irregularidades.
Donald Trump
Cuando era niño, Trump mostró dificultades de comportamiento. “Era un tipo bastante duro cuando era pequeño”, recordó más tarde su padre. En un esfuerzo por inculcar un sentido de disciplina, sus padres lo inscribieron a los 13 años en la Academia Militar de Nueva York, al norte de la ciudad de Nueva York. Trump informó que disfrutó de los ejercicios y el estilo de vida, pero la academia marcó el alcance de su participación con los militares. Se matriculó en la Universidad de Fordham en la ciudad de Nueva York y luego se trasladó a la Universidad de Pensilvania, donde obtuvo una licenciatura en economía a través de la Escuela de Finanzas y Comercio Wharton de Penn en 1968.
Durante la guerra de Vietnam a finales de los años sesenta, cuando Trump tenía unos veinte años, utilizó aplazamientos universitarios y médicos (debido al diagnóstico de espolones óseos de un médico) para evitar ser reclutado en las fuerzas armadas. Cuando Estados Unidos instituyó un proyecto de sistema de lotería en 1969, un esfuerzo por hacer que la conscripción fuera más aleatoria y menos dependiente de las exenciones, el cumpleaños de Trump fue el número 356 de 366 en la lotería. No fue llamado al servicio.
Sus negocios
Trump comenzó su carrera empresarial mientras todavía estaba inscrito en la universidad, invirtiendo en bienes raíces de Filadelfia. Al completar su educación de pregrado en 1968, regresó a Nueva York y se unió a los negocios de su padre a tiempo completo. La crítica pública y el escándalo marcaron la carrera temprana de Trump.
En los años setenta, Trump ayudó a expandir el negocio, comprando propiedades fuera de la ciudad de Nueva York en lugares como Virginia, Ohio, Nevada y California. Al mismo tiempo, expresó su interés en expandir las operaciones de bienes raíces de la compañía más cerca de su hogar, moviéndose de los distritos exteriores de Nueva York y hacia Manhattan, un área tradicionalmente más rica y de “alta sociedad”. A mediados de los años setenta, la ahora renombrada Organización Trump se había ramificado en los rascacielos de Manhattan.
El primer gran movimiento de Trump, en 1976, fue desarrollar el Grand Hyatt Hotel en los terrenos del entonces en bancarrota Commodore Hotel de Penn Central Railroad. Aunque la Organización Trump no tenía suficiente dinero para comprar el hotel, Trump utilizó su relación personal con la cadena de hoteles Hyatt y la influencia política de su padre (Fred Trump era un miembro prominente del Partido Demócrata de Brooklyn) para negociar un acuerdo inusual con el gobierno de la ciudad de Nueva York. Trump recibió una reducción de impuestos de 40 años, o un indulto en el pago de impuestos a la propiedad en el hotel.
En los años ochenta, Donald Trump estableció una reputación como un importante desarrollador inmobiliario. Construyó el complejo de apartamentos cooperativo de 36 pisos llamado Trump Plaza, así como la Torre Trump en la Quinta Avenida, que albergaba tiendas de lujo y la propia residencia de varios pisos y la sede de la compañía. También se expandió al negocio de los casinos en Atlantic City, Nueva Jersey, construyendo el Trump Plaza Hotel and Casino (originalmente llamado Harrah’s en Trump Plaza) y el Castillo Trump. En 1990, construyó el Trump Taj Mahal a un costo de casi $ 1 mil millones, lo llamó la “octava maravilla del mundo”.
Sus fracasos en negocios
En los años 90 dos compañías propiedad de Trump se declararon en bancarrota durante este período: el Trump Taj Mahal en 1991 y el Trump Plaza Hotel en 1992. Una biografía poco halagüeña de Donald Trump, publicada en 1993, se tituló Lost Tycoon y declaró que se ha convertido en un “riendo público” a raíz de sus fracasos comerciales.
En los años siguientes, Trump utilizó la protección de bancarrota para reconfigurar las deudas de las muchas compañías que comprendían la Organización Trump, haciendo con éxito los pagos de la deuda, incluso cuando acumulaba más deuda total a tasas de interés más altas. Como explicó, mirando hacia atrás en 2011: “He utilizado las leyes de este país para reducir la deuda”.
También formó una compañía que cotiza en bolsa, Trump Hotels and Casino Resorts, protegiéndose de la responsabilidad financiera y permitiéndole vender acciones al público en general. Inicialmente poseía el 56 por ciento de las acciones, lo que le daba una mayoría y, por lo tanto, un control total de la compañía, que adquirió varias de las propiedades y empresas de la Organización Trump. En 2004, la empresa no pudo pagar sus préstamos y no había obtenido ganancias. Entró en protección de bancarrota, y Trump redujo sus existencias al 27 por ciento, renunciando a un papel activo en la compañía.
El propio Trump culpó al declive general de Atlantic City por los fracasos de su compañía, aunque los críticos señalaron que sus casinos nunca lo habían hecho bien, incluso cuando la economía de juego de Atlantic City había sido fuerte. Los esfuerzos para revivir la compañía fracasaron, y se declaró en bancarrota nuevamente en 2009 y 2014.
Durante su tumultuosa carrera empresarial, Donald Trump mantuvo la apariencia pública de éxito de alto vuelo. A medida que sus negocios de bienes raíces y juegos de azar fracasaron, logró proteger su marca y cambiar a negocios de licencias en los Estados Unidos y en el extranjero.
Cuando Donald Trump fue elegido presidente por primera vez en noviembre de 2016, la Organización Trump poseía un gran número de compañías, productos y acuerdos de licencia. Estas existencias incluían al menos una docena de resorts de golf en los Estados Unidos y cinco en otros países; ocho propiedades hoteleras estadounidenses y seis en el extranjero; y docenas de otras propiedades inmobiliarias en todo el mundo. En agosto de 2016, el New York Times informó que sus tenencias de bienes raíces tenían al menos $ 650 millones en deudas. Como candidato, Trump se jactó de sus altos niveles de deuda y su capacidad para reducir o eliminar su obligación de impuesto sobre la renta, a pesar de su alto patrimonio neto personal.
Los negocios de Trump también estuvieron involucrados en un gran número de demandas, tanto como acusados como demandantes. El diario USA Today informó que, a partir de 2016, Trump o una de sus empresas habían estado involucrados, en 3.500 casos legales en tribunales federales y estatales. Trump fue el demandante en 1.900, demandando a otra persona; en 1.450, él fue el que fue demandado. El resto incluía otros tipos de casos, incluidas las quiebras.
